TURIN – Kapten dan kiper veteran Italia Gianluigi Buffon mengakui, posisinya sebagai kiper nomor satu Italia akan segera tergusur seiring usianya yang makin uzur. Buffon menyadari hal itu karena kiper seusianya, Iker Casillas tidak akan bermain saat Spanyol menantang Italia pada laga Grup G kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Eropa di Juventus Stadium, Turin, Jumat (7/10) dini hari WIB nanti.
Keputusan pelatih Spanyol Julen Lopetegui tidak membawa Casillas ke Italia menjadi lonceng peringatan bagi Buffon bahwa kariernya juga sudah mendekati akhir. Apalagi, Italia memiliki kiper muda, calon penerus Buffon yaitu Gianluigi Donnarumma. Hanya saja, tanpa Buffon dan Casillas, dunia sepakbola seakan terasa hambar.
“Faktanya bahwa ia (Iker Casillas) tidak berada di sini tentu saja menyedihkan. Tapi ini juga menjadi peringatan untuk saya. Kami sedang berada di ujung karier. Tapi ini normal. Saya baik-baik saja dengan kondisi tersebut. Saya tahu, karier saya sudah mendekati akhir. Namun, sebelum itu benar-benar terjadi, saya menikmati setiap momen yang ada,” kata Buffon menjelang laga melawan La Furia Roja ini.
Buffon sudah 164 kali membela Italia. Sementara Casillas sudah 167 kali bermain untuk Spanyol. Bila dimainkan pada laga nanti, maka Buffon akan semakin mendekati rekor Casillas.
Sementara itu pelatih Italia Giampero Ventura menilai, pertandingan melawan Spanyol ini akan sangat penting. “Ini akan sangat menentukan siapa yang akan lolos ke Piala Dunia. Tapi, kami tidak akan memenangi pertandingan ini kalau hanya tampil 60%,” kata Ventura yang menggantikan posisi Antonio Conte. (sky sports/aji)
