MANCHESTER – Gelandang Manchester City asal Pantai Gading Yaya Toure memastikan akan bertahan di Etihad Stadium, meski ada tawaran menggiurkan dari Cina. Hal ini ia lakukan karena kecintaannya pada pendukug klub dari Eastland tersebut.
Mantan gelandang Barcelona ini mendapat tawaran yang sangat menggoda dari klub yang bermain di Liga Super Cina. Sejumlah laporan menyebutkan, klub-klub negeri Tirai Bambu itu bersedia menggaji Toure sebesar 500.000 pound per pekan. Tapi pemain 33 tahun ini tidak tergiur dan masih ingin bertahan di Liga Inggris.
“Saya selalu mengatakan, bila saya pergi ke Cina hanya akan memunculkan amarah para pendukung di sini. Apakah Anda bermain sepakbola karena mencintai sepakbola ataukah karena Anda ingin mendapatkan uang banyak? Saya bermain sepakbola hanya karena saya mencintanya. Saya senang bisa membantu teman-teman satu tim. Saya senang bermain melawan pemain-pemain hebat dan tim-tim besar,” ujarnya.
Ia melanjutkan, “Harus diakui orang lain memiliki mental berbeda dan mereka ingin melakukan apa saja yang mereka inginkan serta mencoba melakukan sesuatu yang berbeda. Tapi saya, saya masih ingin bermain lebih lama lagi.”
Toure menjadi seorang pemain yang sangat penting di Manchester City sejak kedatangannya ke klub itu dari Barcelona pada 2010. Tapi sejak kedatangan Pep Guardiola pada musim panas 2016, posisinya sebagai pemain utama mulai tergusur. Karena jarang dimainkan, ia pun dispekulasikan akan pindah ke Cina. (sky sports/aji)
