LONDON – Pelatih Manchester United (MU) Jose Mourinho tetap akan mendukung apa pun keputusan kaptennya Wayne Rooney, termasuk bila harus pindah ke Liga Super Cina. Pelatih asal Portugal itu memastikan, ia takkan mengkritik keputusan Rooney bila harus meninggalkan Old Trafford dan merumput di Cina.
Rooney baru saja memecahkan rekor sebagai top skor sepanjang sejarah Setan Merah setelah mencetak gol penyama kedudukan saat melawan Stoke City akhir pekan lalu. Ia sudah mengoleksi 250 gol untuk MU, unggul satu gol dari Robby Charlton yang selama ini menjadi top skor sepanjang sejarah MU. Dengan demmikian, Rooney kini pemegang dua rekor sebagai top skor sepanjang sejarah sepakbola Inggris dan MU.
Pada laga melawan Stoke City itu, Rooney dimainkan dari bangku cadangan. Meski demikian, justru ia menjadi pahlawan yang menghindari MU dari kekalahan pada laga tersebut.
Posisi Rooney yang mulai tergeser di Old Trafford dari pemain utama menjadi pemain cadangan menguatkan rumor bahwa ia akan segera meninggalkan MU. Apalagi, banyak pemain top Inggris yang memilih merumput di Cina. Rooney pun digosipkan akan hengkang ke Negeri Tirai Bambu itu, setelah Sven Goran Eriksen yang pernah melatih Timns Inggris mengaku tertarik membeli Rooney.
Menanggapi isu ini, Mourinho memastikan bahwa Rooney tetap menjadi pemain penting klubnya. Tapi, ia yakin sang kapten memiliki hak untuk mengambil keputusan ia harus bermain di mana. “Saya kira ia masih bisa memberi lebih untuk kami, tapi ia pasti akan mencapi level tertinggi dalam karier dan pada saatnya mengmbil keputusan. Itu tergantung dia sendiri,” kata Mourinho.
Ia melanjutkan, “Apakah ada orang yang mengkritik Zlatan Ibrahimovic musim lalu bila ia memutuskan untuk pergi Cina atau Amerika Serikat? Apakah ada orang yang berani kritik terhadap pemain yang sudah menorehkan karir yang begitu dahsyat? Tidak. Saya kira, Rooney juga begitu. Ia punya kehidupan dan kariernya sendiri. Semua tergantung dia sendiri dan keluarganya untuk mengambil keputusan.”
Mourinho memastikan akan mendukung apa pun keputusan Rooney, apakah harus bertahan di Old Trafford ataukah pindah ke Cina. “Saya takkan mengkritik pemain yang merumput di Cina. Itu kehidupan mereka dalam menjalani kariernya. Apalagi uang ada di atas segalanya dan pemain berpengalaman menjadi faktor menjadi daya tarik yang hebat,” imbuhnya.
Mantan pelatih Rooney di Timnas Inggris, Sven Goran Eriksen kini melatih di Cina dan ia sangat berminat memboyong Rooney ke klubnya. Ia sudah melatih di Cina sejak 2013. “Cina hari ini adalah tempat tinggal yang sangat bagus. Bila Anda belum pernah ke Cina, mata Anda akan terbuka lebar begitu datang kesana. Saya kira, Roony bisa main di mana pun,” kata pelatih 68 tahun itu dalam wawancara dengan BBC akhir pekan lalu. (espn/aji)
