PARIS, Koranmadura.com – Lionel Messi harus mengubah rencananya untuk pensiun dari Timnas Argentina setelah Piala Dunia 2022 di Qatar. Dalam perkembangan terbaru, penyerang Paris Saint Germain itu masih siap membela Timnas Argentina pada Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Padahal tahun lalu, Lionel Messi sudah mengungkapkan bahwa Piala Dunia 2022 Qatar menjadi Piala Dunia terakhirnya. Namun rencana ini berubah setelah dia mampu membimbing para pemain muda Argentina untuk menjuarai Piala Dunia 2022 Qatar.
Apalagi, pintu Timnas Argentina masih dibuka lebar-lebar oleh pelatih Lionel Scaloni kepada sang kapten Lionel Messi. Meskipun, semua ini sangat tergantung pada perkembangan dalam tiga tahun mendatang.
Pada Piala Dunia 2026 nanti, usia Lionel Messi sudah menginjak 39 tahun. Usia yang tidak mudah lagi bagi seorang pemain untuk tetap berkompetisi di level tertinggi.
“Karena faktor umur, akan sangat sulit untuk tampil pada Piala Dunia 2026. Tetapi saya sangat suka bermain sepakbola dan selama saya merasa masih bermain bagus dan menikmati itu, saya akan terus bermain,” kata Lionel Messi sebagaimana dikutip dari ESPN.
Dia meneruskan, “Mungkin sampai pada Piala Dunia berikut. Namun itu akan sangat tergantung bagaimana karir saya akan berjalan.”
Dukungan kepada Lionel Messi untuk tetap bermain pada Piala Dunia 2026 juga datang dari pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni.
“Saya kira, Lionel Messi masih bisa tampil pada Piala Dunia berikutnya. Sangat tergantung pada apa yang dia inginkan dan apa yang terjadi dalam waktu-waktu ke depan. Intinya, pintu selalu terbuka,” kata Lionel Scaloni bulan lalu kepada radio Calvia FM.
“Dia bahagia berada di lapangan dan bagi kami itu akan menjadi bagus sekali,” imbuh Lionel Scaloni yang membawa Lionel Messi dan kawan-kawan menjuarai Piala Dunia 2022 Qatar.
Lionel Messi sendiri sudah mencetak rekor sebagai pemain dengan penampilan paling banyak di Piala Dunia. Ia melewati rekor yang selama ini dipegang pemain Timnas Jerman Lothar Matthaus, dengan 26 kali tampil di Piala Dunia.
Bila bisa tampil pada Piala Dunia 2026 dan bisa mencetak gol, maka dia juga akan tercatat sebagai top skor Piala Dunia sepanjang sejarah. Sejauh ini, Lionel Messi sudah mengoleksi 13 gol selama keikutsertaannya di Piala Dunia.
Namun dia masih tertinggal tiga gol dari top skor sepanjang masa Piala Dunia saat ini, yang dipegang mantan penyerang Timnas Jerman, Miroslav Klose. (Sander)
