LONDON – Pelatih ad interim Timnas Inggris Gareth Southgate belum akan memilih apakah menandatangani kontrak permanen dengan Football Association (FA) sebagai pelatih permanen Timnas Inggris. Maklum, pria yang sebelumnya melatih Timnas Inggris U-21 itu hanya diangkat sebagai pelatih ad interim untuk menangani Wayne Rooney dan kawan-kawan pada empat pertandingan.
Southgate diangkat menggantikan Sam Allardyce yang dipecat setelah berkuasa 67 hari menyusul terungkapnya dugaan keterlibatannya pada transfer pemain di Inggris.
Southgate sudah melewati dua pertandingan bersama Inggris yang berakhir kemenangan dan hasil imbang. Inggris menang 2-0 atas Malta di Wembley sebelum ditahan imbang tanpa gol 0-0 lawan Slovenia. Ia masih menunggu dua pertandingan lainnya yaitu melawan Skotlandia dan Spanyol bulan depan.
Tapi Southgate mengaku sangat terkesan melatih timnas senior Inggris. “Pengalaman yang sulit terlupakan. Dan saya merasa lebih kuat dan lebih percaya diri dalam menjalankan kepercayaan ini. Saya tidak bisa lebih bahagia dengan pendekatan terhadap pemain dan staf. Saya berpikir, kami harus mempersiapkan mereka untuk menempatkan mereka di tempat yang sebagus mungkin guna meraih hasil bagus,” kata Southgate.
Saat ditanya tentang apakah ia ingin menjadi pelatih tetap Inggris, Southgate mengungkapkan, “Saya kira, saya merasa senang dengan cara saya menangani situasi. Ini tantangan yang besar, tapi saya percaya dengan pendekatan yang saya lakukan,” tutup Southgate. (espn/aji)
